 Le
Canada est subdivisé en dix provinces (Alberta, Colombie-Britannique,
Manitoba, Nouveau-Brunswick, Terre-Neuve, Nouvelle-Écosse, Ontario,
île du Prince-Édouard, Québec et Saskatchewan) et
en trois territoires (Territoires du Nord-Ouest, Yukon et Nunavut). Ce
troisième territoire, dont le nom esquimau signifie « notre
terre », a été créé en avril 1999. Situé
dans le Grand Nord canadien, il reconnaît l'autonomie territoriale
des Inuits.
En 2001, le Canada
comptait 31,6 millions d'habitants. La majeure partie de la population
occupe une bande de territoire relativement étroite le long de
la frontière avec les États-Unis, les provinces du Québec
et de l'Ontario, la Prairie, les Provinces atlantiques et l'intérieur
de la Colombie-Britannique. Environ 60 p. 100 des habitants sont concentrés
sur à peine 3 p. 100 du territoire. Partout ailleurs, que ce soit
dans le Yukon ou dans les Territoires du Nord-Ouest ou le Nunavut, l'habitat
est très clairsemé : la densité était de 3
habitants au km2 en 2001. En 1999, environ 77 p. 100 des Canadiens vivaient
dans les villes.
Les principales
villes du Canada sont Toronto (Ontario, 640 000 habitants), ville portuaire
et manufacturière ; Montréal (Québec, 1 015 000 habitants),
port et important centre commercial ; Vancouver (Colombie-Britannique,
1 500 000 habitants), centre ferroviaire, port marchand et ville industrielle
; Ottawa (Ontario, 357 457 habitants), capitale fédérale
du Canada et centre institutionnel.
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